À l’origine du livre de Muriel Pic, il y a le visionnage du film de Georges Franju, Le Sang des bêtes (1949), découvert au cours de recherches menées sur les abattoirs. Le texte s’attache dès lors à recomposer, en cent fragments, le cheminement d’un regard confronté aux images des anciens abattoirs parisiens de Vanves et de la Villette. S’y côtoient archives visuelles et textuelles inédites relatives au tournage, fragments de récits autobiographiques, réflexions sur notre rapport à l’abattage de masse, ainsi qu’une galerie de portraits d’écrivains en proie à leur condition vacillante d’animaux pensants.

Muriel Pic est écrivaine, critique littéraire et traductrice de l’allemand. Docteure de l’EHESS, elle enseigne la littérature française à l’université de Berne. Elle a publié notamment : W. G. Sebald – L’Image papillon (Les presses du réel, 2009) ; Les désordres de la bibliothèque (Filigranes, 2010) ; Non-savoir et littérature (Éditions Cécile Defaut, 2012) ; Walter Benjamin, Lettres sur la littérature (édition critique et traduction, Zoé, 2016) ; Élégies documentaires (Éditions Macula, 2016) ; L'Argument du rêve (Héros-limite, 2022) ; Dialogues des morts sur l'amour et la jouissance (Héros-limite, 2023). La spécificité de ses recherches est de se fonder sur l’archive et de travailler sur la littérature de montage.